Такие обогревательные устройства обогревают помещение за счет принудительной конвекции. Тепловентилятор - это, по сути, вентилятор, подающий воздух с сильным напором, пропуская его через нагревательные элементы (тэны), в качестве которых используются спираль из сплава с высоким электрическим сопротивлением или керамические пластины. Керамические пластины имеют то преимущество по сравнению со спиралью, что они, быстро нагреваясь, не сжигают пыль в помещении и могут работать в нескольких режимах, в том числе в режиме простого вентилятора (без обогрева).
Наиболее популярны модели тепловентиляторов мощностью от 0,6 до 3 кВт таких фирм-изготовителей, как Binatone, Polaris, General, Smile, Vitek, EWT, Thomas, Atmor, DeLonghi и др., которые производят их для стационарной установки: настольные; напольные (они оснащены таймером и дистанционным управлением); настенные, внешне напоминающие кондиционеры, с ПДУ, а некоторые также с электронным термостатом; потолочные. В быту используются, как правило, переносные тепловентиляторы.
Тепловентиляторы могут быть оснащены дополнительными функциями, такими как, например, ионизатор воздуха. Основные преимущества тепловентиляторов: благодаря непрерывному движению теплого воздуха, они позволяют достаточно быстро устанавливать во всем помещении однородную температуру; они мобильны; имеют небольшие габариты и массу; достаточно экономичны и недороги.
Недостаток тепловентиляторов нельзя использовать длительное время и оставлять их без присмотра, так как при случайном их опрокидывании и перекрытии воздухозаборных отверстий спираль может раскалиться до такой степени, что начнется пожар.